A XX. század végére az Egyesült Államok a világ egyetlen valódi szuperhatalmává vált. Zbigniew Brzezinski arra a kérdésre keresi a választ az eredetileg 1997-ben megjelent könyvében, hogy Amerika mihez kezd ezzel a példátlan elsőbbséggel, illetve provokatív geostratégiai víziót rajzol fel arról, hogyan őrizheti meg az USA világpolitikai vezető szerepét a XXI. században is.
A szerző szerint a világ legnagyobb népességének otthont adó, hatalmas természeti erőforrásokkal rendelkező és a világgazdaság jelentős folyamatainak teret biztosító Eurázsia az a "nagy sakktábla", amelyen a legfontosabb játszmák zajlanak. Aki itt ügyesen mozgatja a bábukat, az dönti el a globális hatalmi egyensúly alakulását. Amerika vajon képes arra, hogy az eurázsiai kontinens politikai döntőbírájává váljon, és megelőzze az anyagi vagy diplomáciai érdekeit fenyegető rivális hatalmak felemelkedését?
Brzezinski nem pillanatfelvételt nyújt az eurázsiai valóságról, hanem mély történeti, földrajzi, geopolitikai folyamatokat igyekszik bemutatni, elemezve többek között a NATO-bővítés dilemmáit, Ukrajna és Azerbajdzsán stratégiai szerepét, Oroszország mozgásterét, valamint Kína nagyhatalmi törekvéseinek alakulását. Bár a kötet első kiadása óta jelentős átrendeződés történt a játéktáblán, a politikatudomány és a nemzetközi kapcsolatok területén mérföldkőnek számító mű ma is releváns, alapvető olvasmány mindenkinek, aki a napi híreknél mélyebben akarja érteni a világpolitikát.