Az olasz és európai történelmet alakító családok közül a Medici-dinasztia a legkivételesebbek közé tartozik. A család sorsa, a Medici hercegeké és pápáké elválaszthatatlanul egybefonódott Firenze történetének legragyogóbb időszakával.
Christopher Hibbert lebilincselő, regényesen izgalmas családtörténete nem egyszerűen száraz történelmi krónika. A szerző a történelmi alakok mindennapjain és személyiségén keresztül világít rá arra, hogyan vált egy egyszerű gyapjúkereskedő- és bankárdinasztia a nyugati világ egyik legbefolyásosabb uralkodóházává.
Hibbert mesterien vezeti végig az olvasót a felemelkedés fázisain: a legendás Cosimo de' Medici megalapozza a vagyont, Lorenzo, a "Magnifico" csúcsra járatja a művészetpártolást, majd a család eléri a pápai trónt.
A könyv ugyanakkor a bukás anatómiája is. Bemutatja, hogyan vezetett a későbbi generációk tébolya, politikai vaksága és a gazdasági hanyatlás Firenze végső csődjéhez, valamint a dinasztia 1737-es kihalásához. A szerző képes volt lebontani a Medici-házat övező romantikus mítoszokat, és párhuzamosan mutatja be a család zsenialitását és a gátlástalan, sokszor véres machiavellista hatalmi játszmákat.